TransCanada Backcountry experience [NIEUW]

VLUCHT NAAR CALGARY

Intercontinentale vlucht van Brussel naar Calgary, met een tussenstop in Montreal. Door het tijdsverschil hebben we meteen nog een extra dag voor ons. We zetten voor de eerste keer onze tent op en snuiven ’s avonds de sfeer op van de Calgary Stampede, ongetwijfeld de meest bekende attractie van de stad.

STAMPEDE IN CALGARY

Het is de eerste dag van de jaarlijkse ‘Stampede’, Canada’s grootste rodeotreffen.
De Stampede is een jaarlijks weerkerende gebeurtenis (in juli) waarbij het ontstaan van de veemarktstad Calgary gevierd wordt. De eerste Stampede werd georganiseerd in 1912 door een Amerikaanse rodeocowboy en is sindsdien elk jaar doorgegaan, met uitzondering van WO I. De oorspronkelijke bedoeling was om een grootse show op te zetten, vanaf het eerste jaar al goed geslaagd, toen met ongeveer 40.000 deelnemers, terwijl er toen slechts 60.000 mensen woonden in Calgary.
De activiteiten? Temmen van halfwilde paarden, stieren berijden, worstelen met stierkalveren, vangen van kalveren met een lasso, en natuurlijk de races met de ‘chuck wagons’: postkoetsraces met vervoer van tentpalen en een kachel.

Wij genieten in de namiddag van een rodeoshow en ’s avonds proberen we een ticket te bemachtigen voor de chuck wagon-races!

BANFF NP – CASCADE AMPHITEATER

Vanuit Calgary rijden we ‘s ochtends naar Banff National Park (NP), het oudste en bekendste Nationaal Park van Canada.We maken een inlooptocht naar Cascade Amphitheater. Het is een wandeling van 14,5 km met een hoogteverschil van een 450 meter die 4 à 5 uur zal duren. Na deze eerste kennismaking met de Rocky Mountains bereiden we ons voor op de eerste meerdaagse tocht.

BANFF NP – 2-DAAGSE NAAR EGYPTE LAKE

Dag 1 wandelen we naar Egypte Lake. We overbruggen tijdens de 4 à 5 uur durende tocht van 12,2 km een hoogteverschil van 655 m overbruggen. Onderweg krijgen we een prachtig uitzicht op de Mount Assiniboine (3400 m) en de Monarch (2904 m), herkenbaar door zijn piramidevorm.

Bij Egypte Lake zetten we onze tenten op en genieten van de prachtige natuur. Verwacht geen grote luxe, de campground heeft als enige voorziening een bearpool en een openluchttoilet. Het drinkwater komt uit het meer en zullen we zelf moeten zuiveren. Het meer is op een hoogte van 2 000 meter gelegen wat garant staat voor koude nachten. Temperaturen van tegen het vriespunt zijn hier geen uitzondering in de zomer.

Wie nog zin heeft kan ’s avonds nog verder klimmen tot Whistling Pass (2300 m).

Dag 2 keren we terug naar Banff via de Pharaoh Creek Trail en de Redearth Creek Trail (18,6 km). Bij onze terugkeer nemen we een duik in de zalige Upper Hot Springs. Ideaal om onze spieren tot rust te laten komen. ’s Avonds laten we ons culinair verwennen een plaatselijk restaurantje en slenteren we eventjes rond in Banff

BANFF NP - MOUNTAINBIKE

Banff National Park heeft niet enkel prachtige wandelpaden, maar ook prachtige biketrails. Het beschikt over een netwerk van 1500 km aan wandel-, fiets- en paardrijpaden. We huren een mountainbike en verkennen een ander deel van Banff National Park. We maken een prachtige lus van 44 km via de Goat Creek -, Banff - en Rundle Riverside Trail.

BANFF NP – LAKE AGNES EN DE PLAIN OF THE SIX GLACIERS

Via de Bow Valley Parkway rijden we ’s ochtends naar Lake Louise. Het is de oorspronkelijke weg tussen Banff en Lake Louise en deze weg staat bekend als de best wildlife viewing road in Canada! Je maakt behoorlijk kans om wildlife tegen te komen. Het smaragdgroene Lake Louise, 'the jewel of the Rockies', is ongetwijfeld één van de mooiste bergmeren van Noord-Amerika en is omringd door besneeuwde bergtoppen. In deze prachtige omgeving maken we een dagtocht van 17 km naar Lake Agnes en de Plain of the Six Glaciers. Onderweg houden we halt bij het beroemde Lake Agnes Teahouse waar we genieten van een warme thee en een heerlijk gebakje.

YOHO NP – ICELINE TRAIL

Het Cree-indiaanse woord ‘Yoho’ betekent verbazing en verbaasd ben je als je in Yoho NP de de Takakkaw waterval, hoogste (245 m) waterval van de Rockies, aanschouwt.
In Yoho National Park, het kleinste van de nationale parken, maken we een dagtocht op de beroemde Iceline Trail (17,5 km). Het prachtige aan deze wandeling is dat je bijna op dezelfde hoogte komt als de gletsjers in de buurt, en dat je er dus een fantastisch zicht krijgt.

ICEFIELDS PARKWAY

De Icefields Parkway wordt niet zonder reden de mooiste autosnelweg ter wereld genoemd: we rijden letterlijk tussen de gletsjers op onze 230 km lange rit van Lake Louise naar Jasper. Met een beetje geluk kunnen we een zwarte beer of zelfs een grizzly spotten, en ook ander wild steekt graag de snelweg over. Verder houden we ook regelmatig pauze: om te genieten van het uitzicht, om het Columbia Icefields Centre te bezoeken, of voor een korte wandeling.

JASPER NP - WHISTLERS SUMMIT

Na Banff National Park komt Jasper National Park aan de beurt, het grootste van de Canadese parken. Onze eerste dag wandelen we naar Whistlers Summit (2466 m). Na een pittige klim van 4 uur bereiken we de top en hebben we een prachtig uitzicht op de omgeving van Jasper.
Drie uur later zijn we terug in Jasper. ’s Avonds dompelen we ons onder in het nachtleven van Jasper. Saturday Night Fever!

JASPER NP - SKYLINE TRAIL

De Skyline Trail is een Noord-Amerikaanse wandelklassieker, het summum van de backcountry hiking in de Canadese Rocky Mountains. De eerste dag start onze tocht bij Maligne Lake met een klim naar Snowbowl (12,2 km)

De tweede dag klimmen we voort over de Big Shovel Pass naar The Notch en de top van Amber Mountain (2565 m). Na 16,3 km wandelen, komen we aan bij onze tweede overnachtingplaats, Tekarra Campground.
De derde dag dalen we 1150 m over 14,7 km alvorens terug in de bewoonde wereld te komen. ’s Avonds proberen we in Jasper nog eens een goed restaurantje uit.

MOUNT ROBSON NP – BERG LAKE TRAIL (2/3-DAAGSE)

’s Ochtends slapen we uit en genieten van een heerlijke brunch. Tegen de middag rijden we door naar het Mount Robson National Park. In de namiddag stappen we rustig (3 uurtjes) naar Whitehorn Campground in de Valley of a Thousand Falls (11 km). We zetten onze tenten hier voor twee nachten op. Dit wordt onze uitvalsbasis om naar de voet van de Mount Robson, met zijn 3954 m de hoogste berg van de Rocky Mountains, te stappen (20 km). De derde ochtend keren we terug naar de auto’s (11 km) en rijden we naar Clearwater, de poort naar Wells Gray Provincial Park. We zetten onze tenten op en genieten van het uitzicht. We laten onze benen rusten en bereiden ons voor op het kanoavontuur van morgen.

WELLS GRAY PROVINCIAL PARK – 2-DAAGSE KANOTOCHT

Onder begeleiding van een lokale gids schepen we in voor een tweedaagse kanotocht op de meren in Wells Gray Proincilal Park. ’s Avonds kamperen en barbecuen we langs de oevers van Clearwater Lake waar we kijken hoe de zon ondergaat.

NAAR VANCOUVER

Onze weg naar Vancouver neemt een groot stuk van de dag in beslag, onderweg pauzeren we in Harrison Hot Springs om te genieten van de heerlijke warmwaterbronnen.
Onze verblijfplaats wordt een prachtige en centraal gelegen jeugdherberg. Ideaal als uitvalbasis om de wereldstad Vancouver te bezichtigen. De combinatie van een mild klimaat, veel ruimte en de nabijheid van water en bergen, maakt dat ook een natuurmens hier kan aarden.
We hebben twee dagen om uitgebreid Vancouver te verkenen. Tot de mogelijkheden behoren een bezoek aan de totempalen in Stanley Park, een kennismaking met Emily Carr in de Vancouver Art Gallery, een wandeling door China Town, de oorspronkelijke bewoners van Canada ontmoeten in het Vancouver Museum of sterren kijken in het Mac Millan Space Centre.

VLUCHT NAAR BRUSSEL

Helaas duren mooie liedjes niet lang. Aan elk mooi avontuur komt een einde.We nemen ’s ochtends afscheid van Vancouver en tegen de middag stijgt ons vliegtuig naar Brussel op.